CFO

Beleggen toegankelijk maken voor alle Europeanen, dat is de missie van BUX, de snelst groeiende mobiele broker van Europa. Met Mark Lamers als nieuwe CFO wil de van oorsprong Amsterdamse fintech haar internationale positie versterken. Het platform moet beleggen toegankelijk maken, zonder dat gebruikers daarvoor commissie betalen. “De kapitaalmarkt verandert razendsnel. Het wordt voor de nieuwe generatie steeds belangrijker om verantwoordelijkheid te nemen voor hun eigen financiële toekomst,” aldus Lamers.

Met een achtergrond in economie en ruim veertien jaar ervaring bij de corporate finance-afdeling van ABN AMRO, is Lamers klaar voor een nieuw avontuur. “BUX is een snelgroeiend, jong en dynamisch bedrijf. Ik ben ontzettend blij dat ik deze keuze heb gemaakt,” vertelt Lamers. Maar ook vanuit een persoonlijke interesse is dit een logische stap. “Sinds mijn jeugd ben ik geïnteresseerd in de kapitaalmarkt en volg ik alle ontwikkelingen op de voet. Daardoor heb ik een persoonlijke affiniteit met het beleggingsproduct van BUX ontwikkeld. Wat mij vooral boeit, is dat de kapitaalmarkt een reflectie is van alles wat er gebeurt in de wereld. Het dwingt je om na te denken over de wereld van morgen.”

Getailored en lokaal product

In eerste instantie is Lamers verantwoordelijk voor het runnen van de finance-afdeling van BUX. Daarnaast hoopt hij ook een bijdrage te leveren aan de internationale groei en de verdere ontwikkeling van het productaanbod. “Met de vorige kapitaalronde hebben we tachtig miljoen dollar opgehaald. Dat bedrag wil ik op een verantwoorde manier investeren om verder op te kunnen schalen. We willen namelijk alle Europeanen een toegankelijk platform bieden waar ze commissievrij kunnen beleggen in aandelen en ETF’s.”

Omdat de Europese markt ontzettend heterogeen is, is het volgens Lamers cruciaal om lokaal aansluitende producten te ontwikkelen. “Je moet maatwerk bieden op het gebied van wetgeving, infrastructuur en betaalmethodes. Deze aspecten gaan hand in hand met de lokale valuta en taal. We willen dus echt een getailored en lokaal product ontwikkelen. Daarbij is het cruciaal dat het product op technisch en cultureel vlak aansluit op het land waarbinnen je het product aanbiedt. Als financiële dienstverlener moet je namelijk vertrouwen uitstralen.”

Additionele pijler

In korte tijd zijn er heel wat zaken veranderd die een impact hebben op de financiële toekomst van mensen. “We worden voornamelijk gedreven door de lage rentes van vandaag. Ook het onzekere pensioenstelsel speelt een rol: vroeger had je een gegarandeerd pensioen, nu ligt het risico van het uiteindelijke pensioen bij de werknemer.” En dan vormt ook corona een bron van onzekerheid, voor nu en richting de toekomst.

Daarom is het volgens Lamers steeds belangrijker om te starten met beleggen. “Het is een additionele pijler onder je financiële toekomst. BUX biedt dit aan, zónder commissie. Zo geven we iedereen, ongeacht de grootte van je portefeuille, de kans om een buffer op te bouwen.”

Cryptocurrencies

Naast BUX Zero, waar beleggers sinds 2019 in aandelen en ETF’s kunnen investeren, is BUX Crypto een ander populair platform van de fintech. “De vraag naar cryptocurrencies stijgt. Steeds meer partijen laten zich publiekelijk uit over hun investeringen in crypto. Dat zijn niet alleen de institutionele investeerders, maar ook particuliere klanten. BUX Crypto biedt hen de mogelijkheid om hun portemonnee verder te diversifiëren.”

Voor zij die liever handelen op de korte termijn, is er ook BUX X, een platform dat zich richt op kortetermijntransacties.

Content op maat

Omdat de meeste klanten jonge en startende beleggers zijn, focust BUX zich sterk op educatie. “Je kunt beleggen vergelijken met een auto kopen: je kunt niet met een auto rijden zonder rijbewijs. Daarom voorzien we onze gebruikers actief van content. We merken namelijk een shift: de huidige generatie gaat zelf op zoek naar informatie, in plaats van zich op een persoonlijke manier door een beleggingsadviseur te laten voorlichten .” Naast een forum, Instagrampagina, Twitteraccount en Facebookprofiel, is BUX ook actief op YouTube.

Net op die online componenten zet de mobiele broker sterk in. “Mensen zoeken zelf naar content, informatie en educatie door middel van deze platformen. Beleggen brengt namelijk risico’s met zich mee en klanten willen zich goed informeren over de beslissingen die ze nemen. We hebben zelfs een team van specialisten die zich dagelijks bezighoudt met het creëren van content voor onze gebruikers. Hiermee stralen we vertrouwen uit richting onze huidige en toekomstige gebruikers.”

De rol en werkwijze van CFO’s verandert, nu veranderingen steeds sneller gaan en de economische vooruitzichten onzeker en onrustig zijn. Met financiële planning en analyse (FPA) kan de CFO zijn rol vooruitstrevend en succesvol vervullen. Tom Dehouck, regional president continental Europe Unit4, schreef er een blog over.

“Als je je niet voorbereidt, bereid je je voor om te falen”, schreef Benjamin Franklin. En hij had gelijk. Een wijze levensles, maar ook belangrijk voor het bedrijfsleven. Het is echter niet de gemakkelijkste taak binnen een organisatie om bijvoorbeeld een planning te maken en ervoor te zorgen dat iedereen zich hieraan houdt. Bovendien maken actuele ontwikkelingen als een pandemie en de Brexit het plannen binnen een bedrijf nóg uitdagender.

Nu retailers alleen nog online zakendoen, restaurants enkel nog bezorgen en kledingfabrikanten mondkapjes produceren, is het duidelijk dat we ver verwijderd zijn van business as usual. Bedrijven moeten hun plannen drastisch aanpassen, uiteenlopende scenario’s voor de toekomst uitwerken en tegelijkertijd een beeld vormen van hoe het werk er na de pandemie uit zal zien. Het goede nieuws is dat slimme CFO’s al over tools en tactieken beschikken om een nauwkeurige bedrijfsplanning te maken, zelfs tijdens de huidige onrustige periode.

De vooruitstrevende CFO

Vooruitstrevende CFO’s kijken steeds vaker naar financiële planning en analyse (FP&A) om zichtbaarheid te krijgen en kaders te creëren voor strategische besluitvorming. Het einde van de Excel-verslaving is aangebroken en CFO’s worden steeds minder als boekhouders gezien. De nieuwe CFO’s zijn meer verwant aan financiële analisten, architecten, verhalenvertellers en durfkapitalisten. Zij zijn in staat een breed scala aan bronnen te bestuderen om complexe beslissingen te nemen. Ze presenteren risico’s en kansen op een manier die voor iedereen begrijpelijk is. Door gebruik te maken van AI en historische gegevens uit ERP-systemen, creëren zij een geïntegreerd perspectief. Prognoses worden nauwkeuriger en de capaciteit om weloverwogen beslissingen te nemen groeit exponentieel. Heldere visualisaties versterken het vermogen van de CFO om anderen te overtuigen en kennis te delen.

CFO’s moeten leidinggeven of toezicht houden op FP&A-teams die hen helpen begrijpen en voorspellen wat er gaat gebeuren. Daarmee kunnen planningen worden aangepast en koersen gewijzigd. FP&A helpt bij het beantwoorden van korte- en langetermijnvragen als:

• Hebben we de kasreserves om te overleven als deze pandemie tot eind 2021 aanhoudt?
• In welke regio’s presteren we ondermaats en waarom?
• In welke mate zullen onze activiteiten worden geschaad of verbeterd door een andere Amerikaanse president in het Witte Huis? En hoelang zal het duren voor deze gevolgen merkbaar worden?
• Welke stappen zijn verstandig en wat zijn de kansen op succes?

De FP&A-tools zullen niet alle antwoorden geven, maar reiken wel manieren aan om op een doordachte manier met dergelijke zaken om te gaan. Zo wordt een audit van veronderstellingen gecreëerd en een case voor bedrijfsverandering opgebouwd.

Een wereld buiten cellen, tabellen en werkboekkolommen

De uitdagingen van vandaag de dag gaan spreadsheets te boven, en daarom is de belangstelling voor business performance management, FP&A en data analytics toegenomen. Als Excel ons een basisinzicht geeft in wat er vandaag gebeurt, dan laat FP&A ons terugkijken om te begrijpen wat er wanneer gebeurde, hoe die punten met elkaar verbonden zijn en hoe verschillende scenario’s in de toekomst kunnen uitpakken.

Zoals alles wat waardevol is, is FP&A niet eenvoudig en het is zeker niet alleen afhankelijk van geweldige software tools. Succesvolle bedrijven hebben een goede balans tussen analytisch inzicht, data science, technische kennis, overtuigingskracht en communicatievaardigheden. Ook zullen er de gebruikelijke uitdagingen van verandering zijn.

FP&A helpt om een omgeving te scheppen waarbinnen de CFO een invloedrijke leider kan zijn binnen de organisatie en hij niet alleen over de cijfers gaat, maar ook een gewaardeerde gesprekspartner is.